История вампов
Первые вампы появились в начале Эпохи Технологий, как очередной эксперимент гейнэ по целевому скрещиванию. Существа получились очень ловкими, подвижными, быстро адаптирующимися к любой среде и легко приручаемыми. Гейнэ использовали их как помощников и подопытных. Впоследствии, когда была изобретена связь узоров между людьми и животными (связь Файмля), многие гейнэ привязывали вампов к себе, делая их своими фамильярами. Тогда и обнаружили удивительное свойство этой связи – вампы-фамильяры со временем становились значительно умнее своих сородичей, а иногда даже могли осваивать простые виды энергетики. Группа учёных занялась изучением этого феномена, пытаясь разводить всё более умных существ. Их опытами заинтересовались даже Хранители...
Но вскоре гейнэ зашли в тупик. Лишь отдельные особи рождались с узором, родственным человеческому. Большинство же вампов оставалось животными – умнее других зверей, но всё же обладающими определённым «потолком» возможностей, не позволяющим назвать их людьми. Тогда проект признали бесперспективным и закрыли. Вампы остались в качестве подопытных и фамильяров, но гейнэ прекратили попытки развить их сознание до человеческого уровня. Однако, небольшой группе вампов удалось сбежать из лабораторий своих хозяев. Они поселились в дикой местности, старательно избегая внимания гейнэ и, на всякий случай, других рас. Их основным рационом были фрукты, оболочку которых вампы легко прокусывали при помощи длинных клыков, а ум и способность копировать чужой облик позволяли избегать стычек с другими животными.
Время и необходимость думать, чтобы избежать столкновений как с хищниками, так и с людьми, сделали то, чего столетиями не могли добиться гейнэ. Вампы смогли преодолеть свой «потолок». Они жили бок о бок с лаэртами, хайтами, ветарами и даже гноддами, незаметно наблюдая за их поведением, копируя и обучаясь. В то время как лабораторные вампы ели из мисок и подносили пробирки, их «дикие» собратья учились говорить, читать, писать и считать. Пусть они не строили домов и не пользовались компьютерами – они уже были людьми.
Жизненный уклад диких вампов сильно изменился после того, как они решили показаться другим расам. Их... испугались. Неведомых существ из леса, никогда доселе невиданных, с трудом говорящих на человеческом языке, приняли за порождённых нестабильностью тварей. За изменённых летучих мышей, притворявшихся людьми. В глазах многих ожили сказки о вампирах. Слухи множились, и вскоре за вампами открыли настоящую охоту. Многих перебили, прежде чем они перестали пытаться разрешить недоразумение и стали скрываться ещё тщательней, чем прежде. А нестабильность... нестабильность среагировала на веру людей. В вампах проснулась жажда крови. Под воздействием человеческой убеждённости в том, что это вампиры и они должны пить кровь, вампы стали слабеть и умирать, если не поддавались своей жажде. Их могла спасти только кровь других разумных. А такая зависимость, конечно, не улучшила отношения между расами.
Катастрофа в конце Эпохи Технологий унесла жизни почти всех вампов, как диких, так и лабораторных. Выжили те, кто жил по соседству с хайтами и вместе с ними же скрылся в подземье. Там, в подземельях, вампам пришлось труднее всех, так как им помимо прочего приходилось постоянно поддерживать свой иллюзорный облик, живя в хайтских общинах. Выживали те, у кого способность проявлялась раньше и применялась интуитивно. Так, поколение за поколением вампы по одиночке скрывались среди враждебной расы, пытаясь распознать сородичей среди хайтов и порой неделями не имея возможности увидеть настоящий облик даже собственных детей. В эпоху магии уже не осталось вампов, способных контролировать свой внешний вид, все они, находясь в человеческом обществе, интуитивно прятались за иллюзией.
В начале Эпохи Магии по городам и сёлам пошли слухи о райском саду, где, дескать, каждый может быть самим собой. Многие вампы отправились «попытать счастья» на запад, в Драконьи Горы. Там они и наткнулись на долину в кольце гор, куда ещё не ступала нога человека. Ограждённая Хранителями от человеческих предрассудков и агрессии, она действительно стала раем для вампов, которые в пределах долины могли не скрываться и не пить кровь других рас. Плодородная почва, чистые реки и ясное солнце способствовали росту множества фруктовых деревьев и кустов, так что и в пище поселившиеся там вампы не испытывали недостатка. Многие приходили в долину, и мало кто уходил. Что же до иных рас – волей Хранителей им путь в долину был заказан. Любой, пытавшийся найти поселение вампов, блуждал в горах и уходил ни с чем. Посторонний мог прийти лишь если его привёл другой вамп, причём по доброй воле.
Так вампы и существовали многие века. Им не нужен был прогресс, ни энергетический, ни технический. Всё, что им требовалось – иногда выбираться вовне за инструментами и блестящими вещичками, к коим вампы испытывали поистине «сорочью» манию. Конечно, отдельные люди привносили в их культуру нововведения, но происходило это очень медленно. Нашествие дрэкианн и последующую технологизацию всего мира население долины даже не заметило. В то время у них только-только зарождались идеи гильдий и общественных структур – вроде суда, курьерской службы и так далее.
Другие же расы у Эпоху Техномагии уже считали вампов просто старой сказкой, не имеющей ничего общего с реальностью. И когда в середине Эпохи Путей вампы открыто заявили о своём существовании, в человеческом обществе случился невиданный переполох. Внимание всех жителей мира оказалось обращено на маленькое государство в западных горах. Но вампы твёрдо стояли на своём, и, наконец, заняли желанное им положение в обществе – наравне с другими расами.